Für die Gartensauna ist ein elektrischer Saunaofen meist die einfachere Wahl. Er heizt nach Herstellerangaben in 30 bis 60 Minuten auf, lässt sich per Thermostat genau regeln und braucht keinen Schornstein. Ein Holzofen braucht länger, Brennholz, Ascheentleerung und eine Abgasanlage, bietet dafür Feuer und Unabhängigkeit vom Stromnetz. Entscheidend sind Aufwand, Standort und Ihre Gewohnheiten.
Was unterscheidet einen elektrischen Saunaofen von einem Holzofen?
Beide Ofenarten erhitzen Steine, auf die Sie Wasser gießen. Der Unterschied liegt in der Wärmequelle. Ein elektrischer Saunaofen heizt Heizelemente, die von Steinen umgeben sind. Er bezieht den Strom aus dem Netz. In einem Holzofen brennt Brennholz im Feuerraum, die Flammen erhitzen die Steine (Harvia).
Daraus folgen die Unterschiede im Alltag. Elektroöfen regeln präzise und konstant, Holzöfen liefern schwankende Hitze. So fasst es Narvi zusammen, ein Hersteller, der beide Ofenarten baut. Der Dampf beim Aufguss ist beim Elektroofen gleichmäßig und gut kontrollierbar, beim Holzofen intensiver und wechselnder, weil die Steine ungleichmäßig heiß werden. Narvi nennt beide gut. Harvia beschreibt den Holzofen als die traditionellste und wohl stimmungsvollste Option.
Die Tabelle stellt die wichtigsten Punkte nebeneinander. Die Angaben stammen von Herstellern; sie sind Richtwerte, keine unabhängigen Messungen.
| Kriterium | Elektrischer Saunaofen | Holzofen |
|---|---|---|
| Anschluss | Stromanschluss, ausgeführt von einer Elektrofachkraft; kein Schornstein | Schornstein beziehungsweise Abgassystem, Verbrennungsluft, Sicherheitsabstände zu brennbaren Bauteilen |
| Aufheizzeit | 30 bis 60 Minuten, bei gut gedämmter Kabine auch weniger | 45 Minuten bis 2 Stunden |
| Temperatur | Thermostat hält den Wert konstant | schwankt mit Holz, Feuer und Luftzug |
| Dampf | gleichmäßig, gut kontrollierbar | intensiver, wechselnd |
| Wartung | Steine bei regelmäßiger Nutzung jährlich ersetzen, gelegentlich die elektrischen Teile prüfen | Asche nach jedem Gebrauch, Schornstein mindestens einmal jährlich reinigen und prüfen |
| Laufende Kosten | Strom | Brennholz |
Quelle: Narvi (Elektro gegen Holz; Aufheizzeit), Harvia (Wartung und Schornstein beim Holzofen). Stand Oktober 2026.
Wie lange dauert das Aufheizen?
Narvi nennt für elektrische Saunaöfen in der Regel 30 bis 60 Minuten, bei gut isolierten Kabinen mit passendem Ofen kann es unter 30 Minuten liegen. Für Holzöfen nennt der Hersteller 45 Minuten bis 2 Stunden, je nach Raumgröße und Außentemperatur. Der Holzofen braucht also meist länger, weil das Feuer aufgebaut und gehalten werden muss.
Wie schnell die Kabine warm wird, hängt vom Volumen, von der Dämmung, von der Außentemperatur und von der Ofenleistung ab. Als Richtwert gilt etwa 1 kW Ofenleistung je Kubikmeter Saunavolumen; schlecht isolierte oder besonders hohe Räume brauchen mehr. Bei einer Außensauna im Winter dauert das Aufheizen länger (Narvi).
Einen Vorteil hat der Elektroofen beim Vorheizen aus der Ferne: Über die App des Herstellers lässt sich die Sauna von unterwegs einschalten (Harvia, MyHarvia). Einen Holzofen müssen Sie vor Ort anzünden und beaufsichtigen.
Was kostet Strom für eine Sauna, und was kostet das Holz?
Beim Strom lässt sich rechnen. Harvia nennt für einen Saunagang von zwei Stunden, je eine Stunde Aufheizen und Saunieren, bei einem 6-kW-Ofen 7 bis 9 kWh. Beim durchschnittlichen Haushaltsstrompreis von 37,97 Cent je kWh im ersten Halbjahr 2026 (Statistisches Bundesamt), gerundet 38 Cent, sind das nach unserer Rechnung 2,66 bis 3,42 € je Saunagang. Ihr Arbeitspreis steht auf Ihrer Stromrechnung. Eine ausführliche Rechnung mit Jahreskosten steht im Ratgeber zum Stromverbrauch der Gartensauna.
Beim Brennholz fehlt uns eine belastbare Zahl. Wie viel Holz ein Saunagang verbraucht, hängt von Ofen, Kabine, Holzart und Temperatur ab, und der Preis hängt von Holzart, Lieferform und Region ab. Wer Holz wählt, sollte sich Verbrauch und Preis vom Hersteller des Ofens und vom Händler nennen lassen und mit dem Strompreis seines Tarifs vergleichen.
Bei den Kosten zählt mehr als der Brennstoff. Beim Elektroofen kommen der Elektriker und gegebenenfalls ein neuer Zählerschrank hinzu. Beim Holzofen kommen Schornstein oder Abgassystem hinzu, dazu die jährliche Reinigung und Prüfung.
Was verlangt ein Holzofen an Technik und Pflege?
Ein Holzofen braucht einen Schornstein, den Harvia für Belüftung und Sicherheit als Pflicht nennt. Höhe, Material und Abstände richten sich nach den örtlichen Bauvorschriften. Die genauen Sicherheitsabstände zu brennbaren Materialien stehen im Datenblatt des Ofens. Welche baurechtlichen Folgen eine Feuerstätte im Garten hat, beschreibt der Ratgeber zur Genehmigung.
Als Brennstoff empfiehlt Harvia trockenes Hartholz wie Birke oder Erle. Behandeltes oder lackiertes Holz und Sperrholz dürfen Sie nie verbrennen. Die Verbraucherzentrale nennt für Kaminöfen und Holzfeuerung allgemein höchstens 25 Prozent Feuchtegehalt, bezogen auf die Trockenmasse, und rät, Scheite etwa zwei Jahre trocken zu lagern. Die Pflege beschreibt Harvia so:
- Asche nach jedem Gebrauch entleeren.
- Saunasteine einmal im Jahr prüfen und bei Bedarf ersetzen.
- Schornstein mindestens einmal im Jahr reinigen und prüfen.
- Luftzufuhr und Brennkammer mindestens einmal im Jahr auf freien Durchgang prüfen.
Welche Emissionsregeln gelten für den Holzofen?
Die Erste Verordnung zur Durchführung des Bundes-Immissionsschutzgesetzes, kurz 1. BImSchV, gilt nach ihrem § 1 für Errichtung, Beschaffenheit und Betrieb von Feuerungsanlagen, die keine immissionsschutzrechtliche Genehmigung brauchen. Für Einzelraumfeuerungsanlagen mit festen Brennstoffen, die seit dem 22. März 2010 errichtet wurden, verlangt § 4 Abs. 3 eine Typprüfung des Herstellers. Sie belegt, dass Grenzwerte und Mindestwirkungsgrad eingehalten werden. In Anlage 4 stehen die Werte. Seit dem 1. Januar 2015 gelten für die meisten Bauarten 0,04 g/m³ Staub und 1,25 g/m³ Kohlenmonoxid, für Herde 1,50 g/m³ Kohlenmonoxid.
Saunaöfen nennt die Verordnung nicht ausdrücklich. Die Bund/Länder-Arbeitsgemeinschaft Immissionsschutz (LAI) ordnet sie in ihren Auslegungsfragen zur 1. BImSchV (Stand März 2026) als Einzelraumfeuerungsanlagen ein; für Saunaöfen gelten danach die Anforderungen an Raumheizer mit Flachfeuerung. Fragen Sie den Hersteller, ob der Ofen die Anforderungen der 1. BImSchV erfüllt, und klären Sie die Einordnung mit dem Bezirksschornsteinfeger vor dem Kauf. Betreiber handbeschickter Feuerungsanlagen müssen sich nach § 4 Abs. 8 innerhalb eines Jahres nach der Errichtung oder einem Betreiberwechsel von einem Schornsteinfeger beraten lassen.
Ein Grund für diese Regeln ist der Feinstaub. Nach der Verbraucherzentrale machen Partikel unter 2,5 Mikrometern etwa 95 Prozent des Feinstaubs eines Kaminofens aus. Sie dringen tief in die Lunge ein. Für Holzöfen in Saunen nennt die Verbraucherzentrale keine eigenen Zahlen; die Aussage gilt für Holzfeuerung allgemein.
Welcher Ofen passt zu welcher Gartensauna?
Beide Öfen funktionieren. Welcher besser passt, hängt von Standort und Nutzung ab.
- Elektroofen: Sie haben oder legen einen Stromanschluss, wollen kurze Vorheizzeit, genaue Regelung, Vorheizen per App und keinen Schornstein.
- Holzofen: Sie möchten das Feuer und den Duft, nehmen Beschaffung von Brennholz, Aschepflege und längeres Aufheizen in Kauf und klären Schornstein und Abnahme vorab.
- Standort: In dicht bebauter Umgebung bedenken Sie, dass ein Holzofen Rauch abgibt. Ein Elektroofen erzeugt am Aufstellort keinen.
